I turisti lanciano le banane come ad animali in uno zoo.
In barba alla legge, la polizia ed i commercianti organizzano circuiti turistici che avvicinano la tribù Jarawa, isolate sull'isola Andaman. Questi safari umani degradanti attraggono guardoni curiosi.
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"Dance", ordina il poliziotto. Le giovani donne, a seno nudo, obbediscono. La telecamera si sposta ad un altra giovane donna di fronte a lei, con un sacchetto di grano, imbarazzata. "Dance For Me" , ordina ancora una volta la polizia. Lei sorride e poi saltella timidamente da un piede all'altro. La fotocamera ritorna alle altre donne battono le mani e ondeggiano.
Ecco il tipo di video, il sogno dei turisti che vanno "on safari" nelle giungle delle Isole Andamane. La bellezza della foresta è solo decorativa. Lo scopo del viaggio è quello di vedere gli Jarawa, una tribù isolata che sta appena iniziando ad entrare in contatto con il mondo esterno. Gli Jarawa, circa 400 membri, vivono in una riserva forestale di 1.021 chilometri quadrati delle Andamane South Island nell'arcipelago delle Andamane, sono sinceri, innocenti ed estremamente vulnerabili allo sfruttamento.
Le isole, che appartengono all'India, sono una calamita turistica enorme. La polizia è responsabile della protezione degli Jarawa dai guardoni stranierl. Ma questa volta, in cambio di un bicchiere di vino circa 15.000 rupie [85 rupie = 1 €], l'ufficiale di polizia ha accettato di andare a convincere le donne a ballare per la telecamera.
"Vi ho dato da mangiare", ricorda all'inizio del video.
Ogni giorno, centinaia di auto attraversano la Andaman Trunk Road, la strada che si snoda attraverso la riserva.
Le indicazioni all'ingresso richiamano le norme: nessuna foto, nessun contatto, non disturbare gli Jarawa. La maggior parte di loro stanno già lottando per proteggersi dalle malattie del mondo esterno che li affliggono da quando è iniziato il contatto con gli estranei, quattordici anni fa.
Ma il giorno della visita, il cancello non fa in tempo ad aprirsi che le telecamere iniziano a scoppiettare. I turisti lanciano le banane e biscotti per gli Jarawa che passano lungo la strada, come se fossero in uno zoo.
Il negozio dei fratelli Vyas a Port Blair, capitale delle Isole Andamane, vende prodotti artigianali fatti dagli Jarawa. Rajesh Vyas è colui che consegna il listino ed il menu di una giornata con gli Jarawa: fino a 15.000 rupie per comprare la polizia, più 10/15,000 per noleggiare una macchina con autista, che comprende i regali per gli Jarawa, snack compresi.
Con la promessa del contatto garantito.
Il sole sorge presto alle Andamane. Al 5:30, una coda di circa 130 auto e 25 autobus, tutti in in fila aspetta che si aprano le porte. Vyas trova un autista compiacente, Guddu, pronto a prendere un passeggero che vuole fotografare gli Jarawa, anche se è illegale. Le auto iniziano la processione. Frenata. "Take a picture. Immagini!": davanti al veicolo, due donne Jarawa escono dalla foresta. Nessun agente di polizia o guardia di sicurezza in vista. Si fermano davanti all'auto, una con braccio teso verso il finestrino, poi scompaiono dal campo visivo.
Che cosa volevano? Alimenti, denaro? Forse la fotocamera.
Un'ora più tardi, stessa storia, altro corteo di turisti. Questa volta, gli Jarawa sono più numerosi, ci sono uomini, donne e bambini, seduti o in piedi sul ciglio della strada. La polizia sorveglia e invita le macchine a passare, ma è chiaro che il gruppo è riunito lì proprio perché deve passare qualcuno. Denis Giles dell'Andamane Chronicle, il giornale locale spiega che si tratta per lo più di giovani provenienti dalla giungla, affascinati dagli alieni e da ciò che essi offrono. Crescendo, perdono la loro curiosità e si rendono conto che il mondo esterno non è per loro.
"Penso che un bel giorno gli Jarawa dovranno lasciare la loro foresta e mescolarsi, non possono rimanere per sempre. Ma non dovrebbe essere uno shock culturale per loro, dovrebbero essere aiutati a farlo seguendo i propri ritmi,"
Invece, sono sempre più spinti vicino a turisti e i residenti nell'isola. Si pensa che la Polizia li protegga, ma in realtà li utilizza. dice loro di chiedere l'elemosina, ottiene i soldi che, raccolti, servono a dare loro in cambio il tabacco, che prima non fumavano, e il cibo.
Il potenziale abuso è evidente. Giles ha aggiunto che alcune donne Jarawa hanno dato alla luce un bambino il cui padre è uno straniero. Questi bambini non sono accettati dalla tribù e vengono uccisi.
Per ridurre i contatti con i turisti le autorità locali hanno limitato il numero di convogli a otto al giorno, ma si rifiutano di chiudere completamente la strada, come la Corte Suprema aveva ordinato nel 2002. Troppe persone dipendono da questo mestiere per vivere. Preferiscono proseguire questo gioco-spettacolo senza sapere quale azione intraprendere:
Gli Jarawa tagliati dal resto del mondo, per il loro bene, e non permettere a coloro che lo desiderino di comunicare con gli sconosciuti?
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Da Andaman Chronicle
Thousands join travel boycott of India’s Andaman IslandsIndian Supreme Court ‘reverses order’ to ban ‘human safaris’
Andaman Trunk Road: The greatest sin
Da The Observer
'Human safaris' to end for Andaman tribe
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